Von der Überwindung geschlechtsspezifischer Vorurteile bis zur Gründung einer Tech-Initiative: Pendo Vestine beweist, dass junge Frauen in der MINT-Branche führend sein und die Zukunft der Innovation gestalten können.
Pendo Vestine spricht auf einem Forum in Kigali, Ruanda, über ihre Programmierarbeit und ihre Erfahrungen im Rahmen der African Girls Can Code Initiative. Foto: UN Women
Die Kampagne #ForAllWomenAndGirls ist ein Aufruf zum Handeln anlässlich des 30. Jahrestages der Peking-Deklaration. Pendo Vestine aus Ruanda ist eine ehemalige Teilnehmerin des Regionalprogramms von UN Women, der African Girls Can Code Initiative. Unter der Leitung von UN Women, der Internationalen Fernmeldeunion und der Afrikanischen Union hat das Programm mehr als 1 600 Mädchen und jungen Frauen in 11 Ländern der Region Programmierkenntnisse und andere Fähigkeiten vermittelt.
In folgenden Interview spricht Vestine darüber, wie wichtig es ist, Mädchen und jungen Frauen Zugang zu Wissenschaft und Technologie zu verschaffen und ihnen eine Führungsrolle zu ermöglichen.
Von der Lernenden zur Führungskraft: Pendo Vestine’s Mission, Mädchen in der Technik zu fördern
Pendo Vestine, Studentin der Softwaretechnik an der African Leadership University (ALU), setzt sich leidenschaftlich für die Überwindung der Geschlechterkluft im Technologiesektor ein. Sie ist davon überzeugt, dass dies am besten dadurch erreicht werden kann, dass jungen Mädchen und Frauen der Zugang zu Bildung, Mentoring und Führungspositionen in den Bereichen Wissenschaft, Technologie, Ingenieurwesen und Mathematik (MINT) ermöglicht wird.
Vestine wuchs in einer Gemeinde im Bezirk Gatsibo im Osten Ruandas auf, in der die Bildung von Mädchen keine Priorität hatte. „Ich sah, wie vielen talentierten Mädchen Chancen verwehrt wurden, nur weil sie Mädchen waren“, sagt sie. Diese Ungerechtigkeit veranlasste sie, die Geschlechterstereotypen und -normen in Frage zu stellen, die Frauen und Mädchen daran hindern, Zugang zu Technologie zu erhalten und eine Führungsrolle zu übernehmen.
„Meine Reise nahm eine bedeutsame Wendung, als ich mich der African Leadership University (ALU) anschloss. Ich bin in eine Kultur der Führung, Innovation und Problemlösung eingetaucht“, sagt Vestine. „Das Zusammentreffen mit Gleichgesinnten, die meine Leidenschaft teilen, hat mich dazu inspiriert, über den Tellerrand hinauszuschauen und Maßnahmen zu ergreifen, um die Gleichstellung der Geschlechter in Technik und Bildung zu fördern. Das ist es, was mich jeden Tag antreibt, Möglichkeiten für diejenigen zu schaffen, die oft übersehen werden.“
Vestine hat eine Anwendung namens HerTek entwickelt, die Online-Technikkurse und Mentoring für Mädchen und junge Frauen anbietet und mit Schulen und Universitäten zusammenarbeitet, um sie mit Möglichkeiten in der Technikbranche in Kontakt zu bringen.
„Durch diese Plattform konnte ich Barrieren abbauen, Zugang zu qualitativ hochwertiger Bildung bieten und junge Mädchen für eine Karriere im MINT-Bereich begeistern. Zu sehen, wie Mädchen durch HerTek an Selbstvertrauen, Fähigkeiten und Möglichkeiten gewinnen, ist mein größter Erfolg“, so Vestine.
Pendo Vestine (Mitte) nimmt an einer Sitzung des African Girls Can Code Bootcamp teil. Foto: UN Women
Die Zukunft der MINT-Branche ist weiblich, Geschlechterbarrieren bestehen
Zu den größten Herausforderungen, die Mädchen davon abhalten, eine MINT-Laufbahn einzuschlagen, gehören laut Vestine geschlechtsspezifische Vorurteile, der Mangel an weiblichen Vorbildern in der Technik und finanzielle Zwänge, denen Mädchen beim Zugang zu technischer Bildung und Fähigkeiten ausgesetzt sind.
„Familien geben oft der Ausbildung von Jungen den Vorrang, so dass Mädchen weniger Chancen haben, ihre Träume zu verfolgen“, erklärte sie.
„Aber ich habe mich von diesen Hindernissen nicht aufhalten lassen“, sagte sie. „Ich fand unglaubliche Unterstützung durch Mentorenprogramme, Coding Bootcamps und Organisationen, die sich der Förderung von Frauen in der Technologiebranche verschrieben haben. Initiativen wie die African Girls Can Code Initiative und SieMentEmpowHer waren für mich richtungsweisend, denn sie halfen mir, meine Fähigkeiten auszubauen, Selbstvertrauen zu gewinnen und an mein eigenes Potenzial zu glauben.“
„Diese Reise lehrte mich die Kraft der Gemeinschaft und die Bedeutung der Schaffung von Möglichkeiten für andere, die vor ähnlichen Herausforderungen stehen“, fügte sie hinzu.
Die Peking Deklaration und die unerledigten Aufgaben der Gleichstellung von Frauen und Männern in der MINT-Branche
Vestine erfuhr zum ersten Mal von der Aktionsplattform von Peking, als sie sich mit Programmen zur Stärkung der Rolle der Frau befasste. „Die Peking Deklaration ist nach wie vor relevant, da die Ungleichheit zwischen den Geschlechtern in vielen Sektoren noch immer besteht, insbesondere in den MINT-Bereichen, wo Frauen und Mädchen noch immer diskriminiert werden, keinen Zugang zu Bildung haben und mit Hindernissen bei der Übernahme von Führungspositionen konfrontiert sind“, sagte sie.
„Sie ist eine Mahnung und ein Aufruf zum Handeln für Regierungen, Organisationen und Einzelpersonen, sich weiterhin für die Gleichstellung der Geschlechter einzusetzen.
Seit der Verabschiedung der Pekinger Aktionsplattform im Jahr 1995 hat es beim Zugang von Mädchen und Frauen zu MINT-Fächern große Fortschritte gegeben. In ländlichen Gebieten haben jedoch begrenzte Ressourcen und anhaltende geschlechtsspezifische Vorurteile den Fortschritt zu langsam gemacht. „Um voranzukommen, müssen wir uns auf diese übersehenen Gemeinschaften konzentrieren, Stereotypen abbauen und einen gleichberechtigten Zugang für alle gewährleisten“, forderte Vestine.
Für alle Frauen und Mädchen … gleiche Chancen und die Freiheit, ihre Träume zu verfolgen
Trotz der Hindernisse ist Pendo Vestine hoffnungsvoll, wenn sie sieht, dass mehr junge Mädchen Zugang zur Technologie haben und diese anführen. „Wenn ein Mädchen die richtigen Chancen erhält, kann es seine Zukunft verändern und seine Gemeinschaft voranbringen“, sagt sie.
„Ich träume von einer Welt, in der jedes Mädchen Zugang zu qualitativ hochwertiger Bildung, Chancengleichheit und die Freiheit hat, ihre Träume ohne Einschränkungen zu verfolgen. Eine Zukunft, in der Frauen in den Bereichen Technologie, Innovation und Entscheidungsfindung führend sind.“