© Portrait of Dr. Gladys Kalema-Zikusoka, UNEP Champion of the Earth 2021. Photo: UNEP/Kibuuka Mukisa.

Dr. Gladys Kalema-Zikusoka, Ugandas erste Tierärztin für Wildtiere, ist Gründerin und CEO der Conservation Through Public Health NGO und 2021 United Nations Environment Programme (UNEP) Champion of the Earth in Science and Innovation. Dieser Beitrag wurde ursprünglich von UN Women veröffentlicht.

 

 

Aus der Sicht von Dr. Gladys Kalema-Zikusoka

Mein erstes Engagement für den Natur- und Umweltschutz begann mit der Gründung eines Wildtierclubs an der High School. Ich wollte schon immer Tierärztin werden, weil ich Tiere mag und zu Hause mit vielen Haustieren aufgewachsen bin, die ich nicht leiden sehen wollte. Als ich in Großbritannien die Veterinäruniversität besuchte, durften wir ein Tier unserer Wahl studieren, und ich entschied mich für den Schimpansen … Dann arbeitete ich mit Gorillas. Später bekam ich die Gelegenheit, die erste Tierärztin für die Uganda Wildlife Authority zu werden – die Regierungsbehörde, die für die Verwaltung der Wildtiere zuständig ist. Zu dieser Zeit gab es überhaupt keine weiblichen „Ranger”. Aber jetzt, 25 Jahre später, sind 20 Prozent der „Ranger” Frauen. Auch die Tierärzt:innen in Afrika und auf der ganzen Welt waren fast ausschließlich Männer, und die meisten Naturschutz-NGOs wurden von Männern geleitet.

Wir gründeten unsere NRO 2003, weil die Menschen die Gorillas krank machten, und wir erkannten, dass wir die Gesundheit der Menschen verbessern mussten, also begannen wir, lokale Führungskräfte – halb Männer, halb Frauen – einzubinden. Wir förderten die „community-based“ Familienplanung in den Gemeinden rund um den Park, um sicherzustellen, dass sie überschaubare Familien haben, damit sie nicht in den Wald gehen müssen, um zu wildern, wenn ihre Kinder krank sind – sie glauben, dass Buschfleisch der einzige Weg ist, um ihr Kind gesund zu machen. Als ich mir die Frauen im Alter von 15 Jahren und älter ansah, waren viele von ihnen verheiratet, sodass wir beschlossen, Paare unter Gleichaltrigen aufzuklären und Frauen und Männer gleichermaßen einzubeziehen. Die Frauen wurden stärker in die Erhaltung und Bewirtschaftung der natürlichen Ressourcen eingebunden, die Männer in die Gesundheitsversorgung und Familienplanung.

Dr. Gladys Kalema-Zikusoka

Familienplanung war eine Lösung, weil die Menschen mehr Kinder bekamen, als sie wollten. Das wirkte sich auf die Gesundheit der Frauen aus, vergrößerte die Armut und hinderte die Kinder daran, zur Schule zu gehen. Wenn sie 10 Kinder hatten, konnte vielleicht die Hälfte zur Schule gehen, und die Jungen hatten Vorrang. Und da sie mehr Kinder zu ernähren hatten, gingen sie in den Wald, um Feuerholz zu sammeln oder zu wildern. … Für die Frauen bedeutete [Familienplanung] mehr Kontrolle über ihr Leben, über ihren Körper. Für die Männer bedeutete sie einen besseren Ausgleich des Familienbudgets. Es wurde eine Win-Win-Situation.

Wir unterstützen auch die Bäuerinnen, indem wir ihnen bessere Preise für ihren Kaffee zahlen, den die NRO zur Finanzierung des Gorillaschutzes verkauft. Als wir anfingen, gab es nur wenige Bäuerinnen, meist Witwen. Mehr weibliche Vorbilder helfen, Barrieren zu überwinden, egal in welchem Bereich. Wir können den Klimawandel nur dann eindämmen, wenn wir Männer und Frauen einbeziehen und ebenso viele weibliche wie männliche Führungskräfte für den Naturschutz gewinnen. Wenn wir das nicht tun, fehlt uns die Hälfte des Puzzles und wir werden nicht in der Lage sein, die Dinge ganzheitlich und auf lange Sicht anzugehen. Die Gleichstellung der Geschlechter ist eine wesentliche Voraussetzung für die Eindämmung des Klimawandels.

[Als Wissenschaftlerin] war ich mit einer Reihe von Herausforderungen konfrontiert, aber eine der größten war, dass die Leute einfach nicht glauben, dass Frauen und Mädchen die gleichen Dinge tun können wie Jungen, z. B. an abgelegenen Orten mit wenigen Annehmlichkeiten leben oder mit wilden Tieren arbeiten. Die Leute äußerten ihre Bedenken hinter meinem Rücken. Ich bin froh, dass ich das vorher nicht wusste, sonst hätte mich das vielleicht entmutigt. Ich habe einfach weitergemacht. … Als weibliche Führungskraft muss man eine Führungsrolle übernehmen und ernst genommen werden. Wir müssen doppelt so hart arbeiten wie Männer. Wenn wir selbstbewusst sind, liegt das meist daran, dass wir in einer Sache genauso gut oder sogar besser sind als Männer. Frauen müssen mehr Selbstvertrauen haben”.

Dr. Gladys Kalema-Zikusoka

Die Veterinärwissenschaftlerin Dr. Gladys Kalema Zikusoka, 52, gründete 2003 die NGO „Conservation Through Public Health“und wurde 2021 zum „UNEP Champion of the Earth in Science and Innovation„ernannt. Ihre Arbeit steht in direktem Zusammenhang mit den „Sustainable Development Goals“ (SDGs), darunter SDG 3 für Gesundheit und Wohlergehen, insbesondere das Ziel, den Zugang zu Familienplanung zu gewährleisten; SDG 13 zum Klimaschutz, insbesondere das Ziel, Bildung, Bewusstseinsbildung und Kapazitäten für die Eindämmung des Klimawandels zu verbessern; und SDG 15 zum Schutz, zur Wiederherstellung und zur Förderung der nachhaltigen Nutzung terrestrischer Ökosysteme, insbesondere die Ziele zur nachhaltigen Waldbewirtschaftung und zur Bekämpfung der Wilderei.

Mit den „Champions of the Earth“und den „Young Champions of the Earth des UN-Umweltprogramms“werden Einzelpersonen, Gruppen und Organisationen geehrt, die durch ihr Handeln die Umwelt nachhaltig beeinflussen.  Die jährliche Verleihung der „Champions of the Earth“ ist die höchste Umweltauszeichnung der UN. Mit ihm werden herausragende Führungspersönlichkeiten aus der Regierung, der Zivilgesellschaft und dem Privatsektor geehrt.